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Découverte de la communauté : Le chauffeur nous dépose à la communauté des sœurs où nous retrouvons Anne-Laurence, Claire et Magali (une jeune sœur française qui reste avec nous jusqu’à début octobre). La maison me plaît tout de suite. On passe un grand portail qui débouche dans une cour où pour l’instant des belles fleurs poussent, il y a un corps de bâtiment où se trouvent 6 chambres en enfilade dont la mienne et en face un autre où se trouvent la cuisine et la salle à manger. Il y a aussi un autre bâtiment avec quelques pièces pour le rangement ou pour des invités, et la chapelle. La communauté communique directement avec l’internat des filles par une porte. L’internat est en fait organisé en deux parties : un bâtiment pour les « petites » de la 6^e à la 4^e et un pour les « grandes » de la 3^e à la Terminale, plus des salles de classe pour le soutien scolaire, et le bureau.

Ma chambre est très agréable, avec de l’espace, un lit où j’ai accroché une moustiquaire, une armoire, un bureau, des meubles de rangement et un petit coin douche. Je me suis bien installée et je m’y sens bien.

Concernant les aspects pratiques, l’eau distribuée par la ville est coupée dans la journée donc nous avons tout un système de fûts et de jarres que nous remplissons aux heures où il y a de l’eau : vers 5h-5h30 du matin (avant je ne sais pas, je ne suis jamais levée ! mais en général à 6h ça ne coule plus) puis de 18h à 20h45 environ, les robinets coulent à nouveau… Mais les sœurs m’ont dit que pour l’instant avec la saison des pluies il n’y a pas de problèmes d’eau ; au fil de l’année quand les réserves d’eau deviendront plus rares, les horaires diminueront. La douche avec un seau et une écuelle m’a paru rudimentaire au début, mais je m’y suis faite rapidement, et finalement j’apprécie beaucoup la situation ; on se rend réellement compte que l’eau est précieuse : il faut s’organiser, transvaser, anticiper et ne pas la gaspiller. Et profiter des heures où ça coule pour se doucher !! Quelle joie quand j’allume et que j’entends l’eau monter dans les tuyaux 

De même, on n’a pas de frigo à la communauté car le frigo à pétrole que les sœurs avaient l’année dernière a pris feu. Je découvre qu’en s’organisant on peut très bien vivre sans frigo tout en mangeant de tout !

Et par contre on a l’électricité grâce à des panneaux solaires donc pour moi c’est l’essentiel : je peux lire le soir, ou préparer les cours du lendemain. Dans nos chambres, c’est du 12V, donc pas possible de brancher ordi ou chargeur de piles mais il y a une prise dans la communauté avec transformateur pour le 220V.

 

Découverte de Mongo : A la toute première entrée dans Mongo, je réalise que je n’avais pas du tout imaginé la ville comme ça et que si la route goudronnée s’arrête à Bokoro, c’est qu’ensuite il n’y a plus de bitume, même dans Mongo. Les rues sont en terre battues et beaucoup sont très abîmées par les pluies récentes. Les premiers jours les détritus qui s’y trouvent me frappent beaucoup.

Les premiers jours aussi j’accompagne une ou deux fois Jaffi, notre cuisinier, au marché. Au début, c’est encore plus un choc qu’à N’Djamena : les gens ici me semblent vraiment pauvres et beaucoup d’enfants sont sales. Dans une sorte de halle couverte, Jaffi m’emmène acheter la viande. L’odeur m’est difficile à supporter, la foule de gens qui est là, les mouches volant partout… avec la chaleur en plus, je ne me sens pas très bien. A l’extérieur et sur un espace important, les femmes vendent assises sur des nattes sur le sol divers aliments sous des sortes de branchages qui les protègent du soleil (on appelle ça les sekos). Une image me marque : à un endroit, un bébé assis au milieu de femmes qui vendent des abats de viande assaillis par les mouches dans des écuelles suce un bout de boyau de cette viande.

Je pense que c’est inévitable d’être très marqué par cette pauvreté à l’arrivée ; ce qu’on voit dans les rues est tellement aux antipodes de ce à quoi j’étais habituée. Maintenant, ça fait plus de deux semaines que je suis arrivée et je vois les choses autrement. Au marché, je serre la main des enfants qui viennent dire bonjour, je vois les couleurs, des habits des femmes, des épices et je regarde les sourires.

Sinon, le matin de mon tout premier dimanche, on s’est levées à 5h pour partir marcher et voir le soleil levant dans la campagne et sur les montagnes. Une marche magnifique de presque 2 heures avec Magali, Anne-Laurence et Annick. Les paysages sont vraiment beaux autour de Mongo.

 

Découverte de la Préfecture Apostolique de Mongo : Claire m’a aussi montré les bâtiments de la Préfecture Apostolique. Pour certains, le terme doit paraître un peu barbare, mais ça veut seulement dire « pré-diocèse », c’est-à-dire que le « Préfet apostolique » est un peu comme un évêque mais toute cette organisation est récente. Avant, Mongo, le Guéra et une grande partie du pays dépendait directement du diocèse de N’Djamena. Maintenant, ce qu’on appelle les « paroisses de la dispersion », dans toute la zone nord-est du Tchad dépendent de Mongo. Leur nom vient du fait qu’il y a très peu de chrétiens dans cette partie du pays. A Mongo même, les musulmans sont en très large majorité. D’ailleurs, comme c’est le Ramadan, on entend les enfants chanter et frapper dans des casseroles en passant dans les rues vers 3 ou 4h du matin pour réveiller les gens et qu’ils mangent avant le début du jeûne au lever du soleil.

Depuis, j’ai aussi été invitée à déjeuner et dîner à la Préfecture Apostolique donc j’ai pu faire connaissance avec tout le personnel : l’évêque Henri Coudray bien sûr, que j’apprécie déjà beaucoup, mais aussi les prêtres tchadiens des villages environnants qui logent à la Préfecture, le vicaire italien, et également Anne-France, secrétaire de l’évêque, une belge venue elle aussi avec la DCC, Lydia, une égyptienne qui s’occupe de l’éducation et la pédagogie etc…

La paroisse de Mongo, elle, est tenue par un prêtre péruvien, Alfredo. Il est jésuite et loge à côté de l’Eglise avec des frères jésuites tchadiens et trois scolastiques jésuites (des jeunes qui se préparent à être jésuites) très sympas : Cyrille, camerounais, Clément, ivoirien et Juan-Carlos, péruvien. Dimanche midi nous étions invitées à déjeuner là encore et l’ambiance est vraiment très sympa !

 

Découverte des filles de l’internat : le dimanche 17, les premières filles sont arrivées. On a d’abord fait venir les 6^e et les 5^e seulement pour bien les mettre à niveau avant la rentrée. Dès le lundi j’ai commencé le soutien. Les 6^e sont 9 pour l’instant, il en manque une qui n’est toujours pas arrivée. Les 5^e sont 4 mais les cours se font avec les garçons 5^e de l’internat tenu par les jésuites. Et je ne m’ennuie pas (pour ne pas dire que je bosse beaucoup !) car la tchadienne qui devait faire le soutien en français et en anglais, Damré, a accouché juste le week-end avant que ça commence ! Nous sommes allées la voir avec Claire, dans la case de la concession de leur famille. Elle a accouché dans la nuit chez elle, mais heureusement une sage-femme était à proximité et a pu venir l’aider. Damré était à demi-allongée sur une natte et on n’a pas pu voir le bébé car il dormait recouvert de langes. Nous ne sommes pas restées longtemps mais on s’est assises sur la natte nous aussi et on a pris la bouillie offerte.

Mon emploi du temps des deux dernières semaines c’était donc : 7h30 à 9h30 : cours de français, 10h à 11h30 ou 12h : cours de maths, un matin pour les filles de 6^e, un matin pour les filles et garçons de 5^e, du lundi au samedi. Ensuite, du lundi au vendredi, je suis en étude de 15h à 17h pour les filles de 6^e et 5^e au foyer, sauf le mardi et le jeudi où c’était cours d’anglais. Puis étude encore de 19h30 à 20h30. Et maintenant, plus de problèmes du tout pour m’endormir dès 21h 

Mais ça se passe très bien, les 6e sont petites donc encore timides même si elles prennent vite de l’assurance ! Et les 5^e travaillent bien. Le problème c’est que les enfants ici n’apprennent pas à apprendre. La plupart du temps, les classes à l’école primaire comme au collège-lycée sont surchargées, les profs ne vérifient pas que les élèves ont appris leur cours, et ne donnent quasiment jamais d’exercices à faire à la maison…

Cette année, la rentrée a été annoncée pour le 1^er octobre mais c’est plus tôt que d’habitude, le Ramadan n’est pas terminé, les récoltes n’ont pas commencé, la plupart des profs ne sont même pas encore là et certains n’ont pas encore reçu leur salaire pour août donc la grève n’est pas exclue… Mais on a quand même fait venir les « grandes » dimanche, et à l’internat des garçons ils ont fait pareil. Ce qui fait qu’on s’organise pour le soutien et pour boucher les nombreux trous des cours au lycée (qui s’appelle lycée mais couvre en fait l’enseignement de la 6^e à la Terminale) jusqu’à ce qu’il y ait un rythme normal…

Donc maintenant, je fais cours de français de 7h30 à 9h30 pour les 5^e filles-garçons, puis 10h-11h30 pour les 2ndes, 1ères et Terminales. Plus étude l’après-midi et le soir toujours.

Mais le système éducatif au Tchad et l’enseignement mériteront une rubrique à eux-seuls plus tard…

 

Enfin, découverte de la boule ! : Le fameux plat dont j’avais tant entendu parler n’est plus un mystère. C’est l’avantage de vivre avec deux tchadiennes. J’ai déjà pu y goûter une dizaine de fois, y compris vraiment « à la tchadienne » : sur une natte, avec la boule et la sauce au centre sur un plateau, les gens assis en cercle autour se servent avec la main droite en faisant des petites boulettes avec leurs doigts, qu’ils trempent ensuite dans la sauce ! La farine pour la boule c’est le plus souvent le mil, blanc ou rouge, et concernant les sauces, il y en a toute une variété. Dans les familles tchadiennes, on mange la boule tous les jours.

     Mardi (hier), j'ai vécu un moment très particulier: la messe et l'enterrement d'une jeune fille de la paroisse, "Foca", très active à la chorale et dans le groupe liturgique. Elle avait environ 20 ans et venait de commencer des études d'infirmerie. Les sœurs n'ont pas vraiment su ce qu'elle a eu mais elle était malade depuis 2 semaines. Elle est allée au bout d'un moment dans un centre se faire soigner. Comme ce n'était pas suffisant, elle est allée à l'hôpital central mais après une nuit, ses parents l'en ont retiré parce que c'était trop cher. 
     C'est Françoise, une autre des sœurs, que j'accompagne. On discute de sujets un peu divers et elle me dit notamment qu'elle a travaillé au Rwanda 20 ans avant le génocide, comme infirmière et sage-femme à l'époque: "j'ai fait naître beaucoup des combattants"… Elle m'explique aussi que dans l'ethnie dont venait Foca, il y a des rites d'initiation très durs: les jeunes filles doivent marcher nues entre deux rangées de femmes qui les battent avec des branches pleines d'épines. Le but est de les endurcir et de leur apprendre à se taire et accepter si leurs maris les battent plus tard. 
     Une foule de gens est présente pour la messe d'enterrement, presque autant que dimanche. C'est très émouvant, surtout quand les autres étudiants en infirmerie arrivent avec le camion qui transporte le corps et font comme une haie d'honneur des deux côtés de l'allée centrale dans l'Eglise. Le cercueil est porté au milieu d'eux jusqu'à l'autel et les prêtres qui la connaissaient bien sont visiblement émus ; leurs paroles sont très belles durant tout l'office. Il y a beaucoup de chants, très rythmé et les gens participent. 
    Ensuite, nous reprenons la voiture avec Françoise, plus Cécile (une sœur aussi avec qui je vis depuis samedi, tchadienne et très vivante, qui était venue à la messe à pied), plus deux jeunes femmes de la paroisse qui connaissaient bien Foca aussi. Françoise conduit, une des femmes est assise à l'avant, je me retrouve entre Cécile et l'autre femme à l'arrière, et nous suivons tout le cortège de très nombreuses voitures, motos et mini-bus loués pour se rendre au cimetière. C'est très impressionnant, surtout que les 3 tchadiennes commencent à entonner des chants religieux dans la voiture pour accompagner le corps. J'essaie de suivre sur le carnet de chants, par exemple "Ce n'est qu'un au revoir mes frères; Tous ceux que nous pleurons, Bientôt dans la maison du Père, Nous les retrouverons"; elles sont tristes mais chantent très fort, et je trouve le geste magnifique. 
     Nous arrivons tous au cimetière, sur une grande étendue plane avec des monticules surmontés de petits écriteaux "ici repose…., né vers/en… et décédé le….. à n'djamena". Comme il a plu durant l'été, il y a de la verdure un peu partout entre les tombes. Il est 14h30-15h et nous sommes en plein soleil mais tout le monde reste debout, plusieurs centaines de personnes en cercle autour des hommes qui creusent le trou où l'on dépose le cercueil. Il y a des prières et les femmes chantent en continu mais quand la terre commence à être remise sur le cercueil, beaucoup se reculent, s'agenouillent et fondent en sanglots. Elles pleurent et gémissent. Je suis très émue d'assister à tout cela et de voir la douleur des gens. Les chants continuent malgré tout et une fois que toute la terre est remise en formant un nouveau monticule, une tombe de plus, quelques personnes dansent autour puis tout le monde repart. 
     Nous n'y allons pas mais la plupart des gens se dirigent maintenant à nouveau vers la "place mortuaire". C'est un lieu de recueillement où après chaque mort, on met une photo de la personne, et les gens viennent pleurer et dire leurs condoléances aux proches, dès le décès puis encore plusieurs heures après l'enterrement. 

     Aujourd'hui, mercredi, j'ai demandé à Akané de l'accompagner à son travail, au Centre Catholique Universitaire (CCU) de N'Djamena, où elle s'occupe avec des tchadiens de la bibliothèque jusqu'à 15h tous les jours. 
     Nous prenons le bus et je suis ravie à l'avance de cette expérience! Heureusement, nous partons à 7h30 et il ne fait pas encore trop chaud mais j'imagine le four que ça doit être à 14h ou 15h! Ce sont des mini-bus avec, en plus de celle du conducteur, 3 banquettes où nous mettrions en France 2 ou 3 personnes dans chacune. Mais ici ce sont entre 20 et 22 personnes qui s'entassent, faites le calcul!! Il n'y a pas de station; quand on veut monter on fait signe sur le bord de la route et pour descendre il faut dire "hé stop" au chauffeur. A l'intérieur les gens sont silencieux; il n'y a pas de conversations, à part la mienne avec Akané. 
     Elle m'explique qu'à N'Djamena, les étudiants à l'université reçoivent des bourses pour faire leurs études. Cependant, parfois elles ne sont pas versées alors il existe des grèves d'étudiants, qui s'ajoutent à celles des professeurs qui protestent contre le non-versement de leur salaire depuis plusieurs semaines/mois ou bien qui veulent une augmentation. 
     Elle me fait visiter le CCU, un endroit très calme où des étudiants viennent en dehors des cours pour travailler et consulter des manuels, bien classés et plastifiés. Beaucoup des collègues d'Akané ou d'étudiants nous saluent; ils sont très sympas. Je discute notamment avec Jospin (oui oui!) qui étudie la gestion en 1e année. Les études durent 4 ans…normalement car il y a beaucoup d'années "blanches" où aucun examen n'est passé à cause des grèves des professeurs, comme dernièrement d'avril à juillet. Ca rallonge beaucoup la durée des études, un temps durant lequel les étudiants ne peuvent pas travailler. C'est aussi ce que m'expliquent deux jeunes filles avec qui je m'asseois autour d'un thé à la "cafétéria-buvette" du centre. C'est très intéressant; nous commençons à parler de la vie des étudiants au Tchad pour passer à la condition plus particulière des femmes. L'une d'elles surtout m'impressionne beaucoup, par son intelligence, son analyse mais aussi sa persévérance. Elle me raconte son parcours qui illustre bien son propos: rien n'est fait pour encourager les filles pour les études supérieures. Il y a des initiatives (de "promotion féminine") pour le primaire et le secondaire aussi un peu, mais ça devrait se poursuivre car pour l'instant elles n'ont aucun soutien et c'est très dur. Elles ne sont d'ailleurs qu'une minorité sur les bancs de l'université. L'étudiante continue: certaines filles se marient pour que l'époux finance un peu mais il ne le fait pas toujours et comme elles doivent s'occuper des enfants, ce n'est plus possible de continuer les études, ou bien les enfants traînent dans les rues pendant qu'elles sont en cours et tournent mal. Elle a une voix déterminée et me dit que c'est pourtant bien la solution pour se développer; qu'éduquer une femme c'est éduquer toute une famille et plus loin toute une nation. Que la femme sait bien utiliser l'argent pour que ça profite aux enfants; je lui dis que c'est exactement sur cette conviction que Mohammed Yunus a axé son idée de micro-crédit, qu'il a orienté en priorité vers les femmes. Je me rappelle ses mots dans une conférence à laquelle j'avais assisté : il expliquait que les femmes refusaient parfois au début que les prêts soient entre leurs mains mais qu'il avait insisté en étant convaincu que si elles disent cela, c'est qu'elles ont intériorisé ce qu'on leur répète depuis des lustres: qu'elles sont inférieures. Comment fait cette fille que j'ai en face de moi pour ne pas avoir elle aussi été découragée par ce discours, et avoir réfléchi sur tout ça dans le contexte où elle vit?! En me rapprochant je lui dis plus bas la blague que j'aime bien sur la création de l'homme avant la femme: c'est que pour tout chef-d'œuvre il faut un brouillon; elle rit! En partant, je lui dis que je partage tout à fait ses idées mais que j'admire sa force car dans son contexte je n'aurai peut-être pas le courage de les garder, de les revendiquer, ou tout simplement de continuer à étudier et espérer un travail ensuite. 
     Françoise me récupère à 9h30 en voiture sur le bord de la route à proximité du CCU. Elle ajoute à ce qui m'a été dit que souvent, les étudiantes à l'université ont le SIDA car certains profs exigent qu'elles couchent avec eux pour avoir leurs examens… 
     Nous allons au marché, comme lundi mais cette fois plus longtemps, et en s'enfonçant plus dans le marché, là où on trouve les légumes et les fruits. C'est assez difficile à décrire, tant c'est dense, plutôt chaotique et on voit un manque d'hygiène criant. La viande en particulier est complètement assaillie de mouches, et laissée sur les étalages au soleil… Des enfants mendient, vendent quelques marchandises ou se proposent de garder la voiture. Des femmes sont assises par terre à vendre différents produits et il y a aussi des stands comme j'ai déjà décrit avec plutôt des hommes qui les tiennent. Au milieu des chemins il y a des détritus. Je n'ai pas envie de décrire uniquement du négatif (car il n'y a pas que cela!), ni porter des jugements ou qualifier tel ou tel de pauvre alors même que je viens d'arriver et ne connais rien au pays, mais le marché m'inspire malgré tout des pensées sombres. D'autant que les destructions par les bulldozers ont continué, ajoutant à la désorganisation et aux difficultés des gens. Françoise parlemente à chaque achat, en mêlant français et arabe, car la plupart des marchands sont musulmans. Elle m'explique que les grossistes sont quasiment tous musulmans alors c'est plus dur pour les chrétiens de devenir commerçants. 

     Voilà voilà où j'en suis. Et c'est donc demain que je pars dans le Guéra (la province de Mongo, et Bitkine aussi) et j'ai hâte de découvrir les gens et les lieux où je vais passer cette année! Ann-Laurence et Claire sont bien arrivées hier et moi, je serai dans la voiture avec Annick, ici à la maison depuis quelques jours aussi. C'est une jeune tchadienne "pré-candidate" pour devenir sœur auxiliatrice. Elle vivra avec nous à Mongo et une autre tchadienne également, Kamissé, qui nous rejoindra plus tard car elle fait aujourd'hui même ses vœux (d'entrée dans la communauté des sœurs) à Yaoundé au Cameroun. Nous serons donc 5: les deux sœurs françaises, les deux tchadiennes et moi! 
     J'en ai profité pour écrire ces derniers jours comme je n'avais pas beaucoup à faire en attendant le départ pour Mongo, et qu'en plus internet fonctionnait mais je ne sais pas quand je pourrai donner des nouvelles maintenant et je n'aurai sans doute pas le temps pour décrire autant, car les premières filles arrivent au foyer lundi (le 17) et il y a du boulot!! J'espère que vous allez tous bien et je vous envoie du soleil du Tchad!